In welke provincie ben ik?

Waar het antwoord vandaan komt

Niets op je telefoon zendt een provincie uit. Het antwoord komt uit dezelfde omgekeerde geocodering als je adres: we geven een kaartdienst je coördinaten, en die geeft het dichtstbijzijnde bestuurlijke gebied terug waarvan een gegeven bekend is. Meer doet hij niet. Hij beweert niet dat die provincie ook echt die is waar jij staat — dat kan hij niet, want hij weet waar zijn eigen gegevens liggen, niet waar jij bent.

In de praktijk maakt dat zelden uit, en dat geldt niet voor een adres of een postcode. Provincies zijn groot. Sta je op een pad of bij een verscholen ingang, dan kan het dichtstbijzijnde bekende gebouw echt aan de overkant staan, in een andere postcode. De dichtstbijzijnde bekende provincie is dat vrijwel nooit, omdat een provincie zich over tientallen kilometers uitstrekt in plaats van meters.

Waarom de nauwkeurigheid hier nauwelijks telt

Overal elders in deze app bepaalt de nauwkeurigheidsstraal van je positie hoe specifiek we durven te zijn — een fix die goed is tot een paar honderd meter heeft de straat verdiend en niets nauwkeuriger, en een brede fix laat de postcode helemaal weg in plaats van een blok te gokken. Een provincie wordt niet op dezelfde manier afgeschermd, en dat is bewust zo.

De ruwste fix die deze app nog als locatie beschrijft — een grove, op het netwerk geschatte omgeving — beslaat een paar kilometer. Vrijwel elke provincie overal is breder dan dat. Een fix die te vaag is voor een straatnaam heeft dus, op de meeste plekken, haar provincie ruim verdiend. Alleen vlak bij een provinciegrens kan een brede foutmarge echt over twee provincies heen liggen — en daar is geen eerlijker antwoord dan het dichtstbijzijnde gegeven, wat deze pagina je geeft.

Als er geen antwoord is

Soms is het veld hierboven leeg, terwijl je positie prima is. Daar liggen twee verschillende oorzaken aan ten grondslag, en geen van beide is een fout.

De opzoeking kan mislukken — een netwerkstoring, net als bij elk ander verzoek dat deze app doet. En sommige coördinaten hebben simpelweg geen provincie om terug te geven: open water, gebied zonder lokale bestuurslaag, of een gat in de onderliggende kaartgegevens. Een leeg antwoord is dan geen achtergehouden antwoord — het is de eerlijke vorm van "we hebben het gevraagd, en er staat niets geregistreerd."

In beide gevallen gokt de pagina niet. Een provincie die we niet met een echt gegeven kunnen onderbouwen, printen we niet alsnog, alleen omdat een pagina over provincies er een lijkt te moeten tonen.

Wil je het argument waarom een app moet zeggen wanneer hij iets niet weet, in plaats van een schoon, zelfverzekerd ogend plaatsvervangertje — dat hebben we opgeschreven.